处暑，是二十四节气之第十四个节气，也是秋季的第二个节气，于每年公历8月22-24日交节。时至处暑，已到了高温酷热天气三暑中的末暑，意味着酷热难熬的天气到了尾声。处暑后，太阳直射点继续南移、太阳辐射减弱，副热带高压也向南撤退，暑意渐消。雷雨活动也不及炎夏那般活跃，全国各地的暴雨总趋势减弱。处暑，是一个反映气温变化的节气，处的本义是止息、停留的意思。《说文解字》曰：“处，止也”，处暑表示酷热难熬的天气到了尾声，暑气开始消退。三暑与三伏均代表高温酷热天气，时间轴和温度轴上的曲线表现基本一致：暑天来，伏天到；伏天消，暑将尽。二十四节气有三暑，即小暑节气、大暑节气、处暑节气，按顺序分别为初暑、中暑、末暑。三暑中间还夹一个立秋节气，立秋之后才是处暑，酷暑时间比较长。暑热长对于农作物长势和产量有利。古人将立秋起至秋分前这时段称之为长夏。三伏天涉及小暑、大暑、立秋、处暑四个节气，到了处暑这时三伏已过或近尾声。暑热消退是一个缓慢的过程，并不是暑气下降马上就凉爽；处暑节气虽然还是热，但气温已开始总体呈下降趋势。

处暑，北斗七星的斗柄是指向西南方向（戊位），太阳到达黄经150°时，交节时间点在公历8月23日前后。处暑当天，太阳直射点已经由夏至那天的北纬23°26′，向南移动到北纬11°28′。此时，如果夜晚观北斗七星，会发现弯弯的斗柄还是指向西南方向。处暑的到来同时也意味着进入干支历申月的下半月。处暑，意即出暑，高温将逐渐退场。处暑后太阳直射点继续南移、太阳辐射减弱、副热带高压南退，随着太阳高度的继续降低，所带来的热力也随之减弱。处暑意味着酷热难熬的天气到了尾声，这期间天气虽仍热，但已是呈下降趋势。暑热消退是一个缓慢的过程，并不是暑气下降马上就凉爽了，真正开始有凉意一般要到白露之后。处暑开始影响中国的冷高压，在它的控制下，形成的下沉的、干燥的冷空气，先是宣告了中国东北、华北、西北雨季的结束，率先开始了一年之中最美好的天气秋高气爽。处暑过后，气温逐渐下降，日夜温差逐渐增大，但白天气温仍较高。产生这一现象的原因，一是太阳的直射点继续南移，太阳辐射减弱；二是副热带高压跨越式地向南撤退，蒙古冷高压开始跃跃欲试，小露锋芒。